De sing-in in de Leeuwarder Pelikaankerk bestaat twintig jaar. Twee decennia lang wordt in de kerk op een laagdrempelige manier getracht mensen voor Christus te winnen. Morgenavond wordt het vierde lustrum gevierd. ,,Het gaat om de gekruisigde en opgestane Christus en niks anders’’, aldus Germen en Saakje van IJs.
Zij begonnen met het organiseren van de sing-in. Ze zagen er wel wat in het ontstane gat te vullen dat ontstond na het afschaffen van de avonddiensten. "Ook de jeugddiensten liepen niet goed. Wij zagen in de sing-in een formule waarmee we zowel een oud als een jong(er) publiek konden aanspreken."

‘Te evangelisch’
De kerkenraad was niet direct enthousiast. Beter gezegd: ze waren zeer terughoudend. "Eigenlijk vonden ze het allemaal veel ‘te evangelisch’ en ze wilden dat niet in de kerk hebben. Wij werden ook niet echt begrepen." Enkele jaren fungeerde de sing-in onder auspiciën van de kerkenraad, tot die de stekker eruit trok. ,,Ze wilden er niet meer de verantwoordelijkheid voor dragen. Toen zijn we op persoonlijke titel doorgegaan’’, vertelt Germen. Er kwam genoeg geld binnen via de collectes en giften van mensen die de sing-in een warm hart toedroegen. Maar echt blij met de situatie was het echtpaar niet. "Je wilt toch graag dat de kerkenraad het naar buiten toe steunt. Het was immers echt een evangelisatieactiviteit dus dat kon ook prima." Tegenwoordig is de sing-in een vast item op de agenda van de kerkenraad, nadat de sing-in terugkeerde onder de vleugels van het kerkbestuur.

Gemiddeld ligt dat aantal op driehonderd tot vierhonderd bezoekers per keer. "Op dit moment is er sprake van stabilisatie. De groei is eruit. Ook wij merken een teruggang in kerkbezoek. Als het maar even slecht weer is, komen de mensen niet naar de sing-in. Ook zien we de concurrentie van een andere kant, van populaire programma’s op zondagavond zoals Boer zoekt vrouw." Een keur aan predikers verschijnt voor een goede Woordverkondiging tijdens de diensten. Het criterium: "Het zijn altijd predikanten die een persoonlijke relatie met de Here Jezus Christus hebben. Er klinkt een echt duidelijke boodschap. Het gaat om Christus, de gekruisigde en opgestane Heer."

Een avond van een sing-in bestaat uit het samen zingen van liederen, een overdenking rond een thema en na afloop koffiedrinken. Dat laatste is heel belangrijk, meent Germen van IJs. Dan raken mensen namelijk met elkaar in gesprek over wat ze gehoord en ervaren hebben. "Wij zijn zelf ook altijd beschikbaar voor nazorg, of voor en met mensen te bidden. Het draait niet om ons, maar om God."