De onderhandelingen tussen Israël en Hamas over IDF-soldaat Gilad Shalit (22) zijn mislukt. Vandaag is hij volgens The Jerusalem Post exact 996 dagen ontvoerd. "Nog even en Shalit heeft 1001 Arabische nachten doorgemaakt" schreef de Israelische krant. In ruil voor de vrijlating van Gilad Shalit wil Hamas honderden Palestijnse gevangenen uit de Israël gevangenissen krijgen waaronder Marwan Barghouti, een politiek kopstuk van Hamas. Vooralsnog hebben deze eisen geen resultaat geboekt.  Volgens Israël heeft Hamas tijdens de onderhandelingen zijn eisen te ver opgeschroefd. Joodse politici vinden dat Israël flexibel genoeg is geweest.

Sinds 2006 is het Israël niet gelukt korporaal Gilad Shalit vrij te krijgen. Ondanks dat Israël de 400 gevangenen wil vrij laten in ruil voor het leven van Shalit, stelt Hamas volgens Israël te veel secundaire voorwaarden. Hamas streeft naar openheid van Palestijnse grensovergangen in de Gazastrook, wat voor Israël de nationale veiligheid in gevaar brengt.

Na twee dagen van verrassend intensieve onderhandelingen met Hamas, via Egyptische diplomaten in een hotel in Caïro, maakte Olmert dinsdagavond bekend dat zijn laatste poging is mislukt. "De Israëlische regering zal, zolang ik aan het hoofd sta, niet ingaan op de dictaten van Hamas." De gevangenenruil - 400 tegen 1 - is Hamas niet genoeg. Ondertussen is Galid Shalit een symbool geworden van de strijd tegen Hamas. Een strijd die vele gezichten heeft. 

Kampen
Deze week schreef de vader van Gilad aan Olmert: "Ik vraag je van vader tot vader: laat mijn zoon Gilad niet in de steek". Olmert lijkt ondertussen machteloos te staan nu zijn ambtstermijn afloopt en er onder aankomend premier Netanyahu geen oplossing lijkt te komen voor de ontvoering. Gilad werd ontvoerd aan het begin van Olmerts aantreden. De belangrijkste oorzaak van het falen van de onderhandelingen ligt volgens Olmert bij Hamas, die "het pad van de rede" verlaten heeft.

Voor het parlementsgebouw in Jeruzalem staan twee witte tenten. In de ene tent verzamelen de familieleden en sympathisanten van Gilad Shalit, omringt met camera's en journalisten. Zij pleiten voor onderhandelingen en vrijlating van Shalid. Aan de overkant staan familieleden van slachtoffers van terroristische aanslagen. Zij personaliseren de andere kant van de kwestie. "Als die moordenaars vrijkomen, zijn er morgen honderden Gilad Shalits", zegt een moeder van een omgekomen soldaat.